이탈리아의 JAS스포츠가 3월 2일, 피닌파리나가 디자인을 맡은 신형 슈퍼카 ‘전생(Tensei)’의 엔진 파트너로 영국의 명문 엔지니어링 기업인 저드 파워를 기용한다고 발표했다.
저드 파워는 1971년 존 저드 시니어와 잭 브라밤 경이 설립한 회사로, F1 엔진 개발과 서비스에서 굵직한 성과를 쌓아 온 전문 업체다. 1996년부터 2004년까지 FIA F3000 국제선수권 전 팀에 엔진을 공급해 약 100승을 올렸고, 데이토나 24시간 레이스 종합 우승, 르망 24시간 레이스 클래스 우승 등 화려한 레이스 실적을 보유하고 있다.
‘전생’에는 초대 혼다 ‘NSX’에 쓰였던 자연흡기 3.5리터 V6 엔진이 탑재된다. 저드 파워는 영국 러그비 공장에서 이 엔진의 적합성 점검과 경량화, 최신 기술을 적용한 업그레이드를 담당해 최대 성능을 끌어낸다. 완전히 재구성된 엔진은 다이너모미터 테스트를 통해 성능을 검증·조율하며, 출력과 토크는 물론 장기 내구성과 신뢰성까지 면밀히 확인한다.
이렇게 손질된 엔진은 이탈리아 밀라노 인근 알루노에 위치한 JAS 생산 시설로 보내져 ‘전생’에 얹힌 뒤, 서킷과 일반 도로에서의 테스트 주행을 거쳐 고객에게 인도된다. 전생은 초대 NSX가 보여준 철학과 가치를 오늘날의 슈퍼카 문법으로 되살리는 것을 목표로 개발이 진행되고 있다.
저드 파워의 디렉터 존 저드 주니어는 “JAS로부터 전생의 엔진 개발을 맡게 돼 기쁘다. 우리는 평소에도 3.5리터 엔진을 다뤄 왔고, NSX 같은 1990년대의 아이콘에 우리의 엔진 노하우를 접목해, 오늘날의 경쟁자들이 부러워할 만한 수준의 성능과 주행 감각을 끌어내기를 기대하고 있다”고 말했다.
JAS 모터스포츠는 1995년부터 투어링카, GT 레이스, 랠리 등 폭넓은 카테고리에서 레이스카 설계·개발·운영을 맡아 왔다. 혼다의 기술 파트너로 25년 이상 협업하며 여러 차례 월드 챔피언 타이틀을 따냈고, 레이스와 랠리를 합쳐 900회가 넘는 우승을 기록하고 있다.
