뷰티 디바이스 브랜드 ReFa를 전개하는 MTG는 2월 5일, 여성 한정 모터스포츠 시리즈 ‘KYOJO CUP’에 2026년 시즌부터 참가한다고 발표했다. 이에 대해 SNS에서는 “응원해야지”, “정말 기대된다” 등 기대 섞인 반응이 쏟아지고 있다.
새 팀명은 ‘Team ReFa with AIWIN’이며, 드라이버는 미우라 아이와 시라이시 이츠모 두 명이 맡는다.
KYOJO CUP은 르망 24시간 레이스에서 일본인 최초로 종합 우승을 차지한 세키야 마사노리가 주최하는 여성 전용 레이스 시리즈다. 2017년 발족 이후 올해로 10년째를 맞았고, 2025년에 차량을 포뮬러카로 전환하면서 경기 수준도 한층 높아졌다. 22명의 여성 드라이버가 펼치는 치열한 레이스는 전 세계 모터스포츠 씬에서도 주목받고 있다.
팀 대표이자 드라이버 겸 감독을 맡는 미우라는 KYOJO CUP 챔피언을 과거 2회 차지한 베테랑으로, 3년 만에 시리즈에 복귀한다. 신예 드라이버 시라이시는 현재 대학 1학년으로 디자인을 전공하며 레이싱과 학업을 병행하고 있다. 그는 초등학교 5학년 때 카트를 시작해 2024년에 사륜 레이스에 데뷔했고, 2025년에는 KYOJO CUP 포뮬러 클래스에 풀 시즌으로 출전했다.
ReFa 브랜드는 ‘VITAL BEAUTY’를 콘셉트로 2009년 롤러 출시를 시작으로 드라이어, 아이론, 헤어 브러시 등 제품군을 넓혀 왔다. 2024년 11월에는 브랜드 최초의 플래그십 스토어 ‘ReFa GINZA’를 도쿄 긴자에 오픈해, 국내외에 브랜드를 적극적으로 알리고 있다.
이번 KYOJO CUP 참가와 관련해 MTG 대표이사 사장 마쓰시타 쓰요시는 “진검승부가 펼쳐지는 레이스 현장에서 승리를 향해 한계에 도전하는 자세 자체를 통해 ReFa가 품고 있는 생각을 구현하겠다”고 말했다. 또 “여성의 활약을 응원하는 차원을 포함해, 앞으로 나아가 도전하는 이들을 뒷받침하는 행동으로 이어 가겠다”고 덧붙였다.
이에 대해 X(구 트위터)에서는 “좋다, 꼭 응원해야지”, “KYOJO 참전이라니! 정말 기대된다” 등, 뷰티 브랜드와 모터스포츠의 이색적인 조합에 기대를 거는 반응이 잇따랐다.
“여성 모터스포츠 팬이 더 많아졌으면 좋겠다”, “그녀들이 상위 카테고리 레이스에 나서는 날이 기다려진다” 등, 모터스포츠 팬들이 여성 드라이버들을 향해 보내는 응원도 적지 않았다.
두 드라이버는 각자의 X 계정에서도 각오를 밝혔다. 미우라는 “압도적으로 빠르고, 강하고, 아름답게. 목표는 챔피언, 마음가짐은 언제나 도전자”라고 적었고, 시라이시는 “새 팀의 일원으로서 매 한 경기, 전력을 다해 달리겠습니다!”라고 다짐했다.
