2026년 하반기 데뷔가 예상되는오펠의 『코르사 GSE』가 스파이샷으로 포착됐다. 오펠의 상징적인 핫해치 수식어인 ‘GSE’ 배지가 서브콤팩트카에 다시 돌아온 셈이다. 경쟁 상대는 폭스바겐 ‘폴로 GTI’다.
오펠은 2020년 2월 18일 일본 시장 재진출을 선언했다. 그러나 신종 코로나바이러스 감염증 확산과 반도체 공급난 여파로, 애초 2021년 하반기로 잡았던 판매 개시 시점을 2022년 상반기로 한 차례 미뤘고, 지금은 일정이 완전히 미정인 상태다.
이번에 포착된 프로토타입은 터보차저나 고성능 내연기관에 의존하지 않고도 힘 있는 주행을 구현해 낸다. 최신 스파이샷만 봐도 코르사 GSE의 등장이 기정사실처럼 받아들여지는 분위기다. 한동안 맥이 끊겼던 오펠 OPC와 영국 보크스홀 VXR의 혈통을 잇되, 이전보다 훨씬 강력해진 순수 전기차(EV) 모델로 재탄생시키는 프로젝트인 셈이다.
스텔란티스에 따르면 첫 주문 접수는 올해 시작해 2026년 말까지 이어갈 계획이다. 코르사 GSE는 오펠 ‘모카 GSE’의 후속 모델 성격을 띠며, 일부 기술 컴포넌트를 공유할 예정이다. 모카는 현행 코르사를 베이스로 개발됐고, ‘CMP’ 플랫폼을 사용한다.
코르사 GSE는 외관만 봐도 일반 양산형과 확실히 구분된다. 이번에 포착된 프로토타입은 화려한 위장 래핑 덕분에 차 전체가 한층 더 역동적으로 보인다.
스텔란티스는 아직 구체적인 기술 데이터는 내놓지 않고 있다. 다만 모카를 벤치마크로 삼으면, 코르사 GSE 역시 비슷한 성능을 낼 가능성이 크다. 모카 GSE는 최고출력 281ps, 최대토크 345Nm를 발휘하며, 정지 상태에서 시속 100km까지 5.9초에 도달한다.
가격은 코르사 GSE가 모카보다 약간 저렴하게 책정될 여지가 있다. 모카의 영국 판매가는 4만7300유로(약 866만 원)부터 시작한다. 최종 가격이 어떻게 나오든, 코르사 GSE가 폭스바겐 폴로 GTI를 정면으로 겨냥하는 강력한 경쟁 차종이 될 것이라는 점은 분명하다.
‘GSE’ 이름의 기원은 1970년대로 거슬러 올라간다. 첫 사례 가운데 하나는 오펠 ‘코모도어’(초대 A형)에 설정된 ‘GS/E’ 트림이었다. 당시 이 세 글자는 독일어 Grand Sport Einspritzer(인젝션, 연료 분사)를 의미했다.
2022년 GSE 명칭이 부활한 뒤에는 Grand Sport Electric(그랜드 스포츠 일렉트릭)의 약자로 사용돼 왔다. 오펠은 ‘아스트라’와 ‘그랜드랜드’ 플러그인 하이브리드 모델에 이 배지를 달았다. 앞으로 GSE 엠블럼은 오펠 전기차 전용으로 쓰이며, 스포티한 외관과 역동적인 섀시 튜닝을 결합하는 상징이 된다. 2025년에 등장한 모카 GSE가 이 새로운 GSE 레이블을 단 첫 번째 모델이다.
알피느와 MINI는 이미 핫해치 EV를 시장에 선보였고, 폭스바겐 역시 2026년 첫 전동 GTI인 ‘ID. 폴로 GTI’를 출시할 계획이다. 다만 ID. 폴로 GTI의 최고출력은 226ps, 166kW에 그쳐, 코르사 GSE에 기대되는 폭발적인 성능에는 미치지 못한다.
만약 오펠 브랜드가 계획대로 일본 시장에 복귀했다면, 코르사 역시 당연히 라인업에 포함됐을 것이고, 이 핫해치 EV의 일본 출시도 충분히 기대해 볼 수 있었을 것이다. 그 복귀가 아직 현실이 되지 않은 점이 못내 아쉽다.
