일본 e모터스포츠 기구(JeMO)가 JAF 공인을 받은 e모터스포츠 대회인 ‘UNIZONE 2026’ 개막전 출전 선수 명단과 레이스 포맷 등 세부 내용을 공개했다.
이번 시즌 역시 지난해에 이어 ‘HOME&HOME’ 방식으로 진행된다. 선수들은 전국 6개 거점에서 온라인으로 접속해 레이스에 나선다. 거점은 이와테, 시즈오카, 홋카이도, 구마모토, 도쿄, 아이치에 위치한 각 팀 베이스로, 현장에는 관전 이벤트와 체험 부스가 운영될 예정이다.
출전 선수는 각 팀을 대표하는 6명이다. 사사키 아이사키(이와테 우마코 레이싱), 무토 소타(엔슈 하마마쓰 모터스), 이시노 히로타카(고시도 레이싱 홋카이도), 우메가키 키요시(Saishunkan Sol 구마모토), 야마나카 토모아키(도쿄 베르디 레이싱), 스오미아키(나고야 OJA)가 그들이다.
레이스는 5개 스프린트 레이스로 구성된다. 각 팀에서 2명씩 출전해 총 12대가 맞붙는다. 사용 차량은 슈퍼 포뮬러 SF23과 GT3 머신이며, 코스는 후지 스피드웨이와 몬차 서킷이 사용된다.
관심을 끄는 대목은 이번 개막전에서 처음 시행되는 에키시비션 레이스다. UNIZONE 팀 드라이버뿐 아니라 라이선스 보유자, 각 팀이 추천한 팬 대표, 인플루언서 등이 합류해 최대 20대가 그리드를 채운다. 참가자들은 마쓰다 ‘MX-5’를 타고 오카야마 국제 서킷에서 3랩 레이스를 펼친다.
시즈오카 거점에서는 와키자카 주이치 팀 앰배서더가 현장 해설을 맡을 예정이다. 또 3월 8일에는 기업·단체 대항전과 e스포츠 체험 행사도 예정돼 있다.
UNIZONE은 일본에서 유일하게 JAF 공인을 받은 e모터스포츠 대회다. 레이싱 게임을 기반으로 한 e스포츠 포맷을 통해 새로운 스포츠 문화를 만들어가고, 모터스포츠의 경쟁 구조를 피라미드 형태로 체계화하는 것을 목표로 한다.
