이와테현북자동차는 2월 24일, 현 내 수력 발전으로 생산된 전기를 사용하는 전기버스 1대를 모리오카 광역권에서 운행하기 시작했다. 회사는 여기에 더해 7월을 목표로 같은 차종 전기버스 2대를 추가 투입할 계획이다.
도입 차량은 BYD JAPAN의 중형 전기버스 ‘J7’으로, 이 차종이 정기 노선 버스로 운행되는 것은 일본 국내에서 처음이다. 주로 모리오카 시내를 달리며, 모리오카시와 다키자와시, 하치만타이시·이와테마치 사이를 잇는 노선에서도 운행할 예정이다. 차량과 충전기 구매에는 국토교통성, 환경성, 이와테현 등의 보조금이 활용됐다.
운행에 사용하는 전력은 이와테현과 도호쿠전력이 공동으로 제공하는 전력 요금제 ‘이와테 부흥 파워 수력 프리미엄’을 통해 조달하며, 이와테현이 운영하는 수력발전소에서 생산된 전기를 사용한다. 이를 통해 클린 에너지의 ‘지역 생산·지역 소비’ 구조를 구축하고, CO2 배출 저감에 기여한다는 구상이다.
이와테현북버스는 2012년 미야코 시내의 리쿠추카이간 국립공원 구간을 운행하는 노선에 국산 차량을 개조한 전기버스를 투입해 운행한 경험이 있다. 2024년 11월에는 미야코 영업소에 BYD 소형 전기버스 ‘J6 2.0’ 3대를 도입해, 미야코시산 태양광 발전 전기를 포함한 전력으로 운행하고 있다.
앞으로는 전기버스 도입 대수가 늘어나는 것에 맞춰, 미치노리 그룹과 도쿄전력홀딩스가 개발 중인 버스 EMS를 도입할 계획이다. 이 시스템은 전기버스의 운행 관리와 각종 데이터를 기반으로 충전 효율을 극대화하는 에너지 매니지먼트 시스템으로, 생애주기 기준 운영비가 디젤 차량보다 높은 전기버스의 경제성을 개선하는 것이 목표다. 동시에 충전 시점을 분산해 전력 부하를 줄이고, 재생에너지의 우선 조달을 가능하게 하는 것도 목표로 삼고 있다.
이번에 도입한 BYD 중형 전기버스 J7은 승차 정원 54명의 배리어프리 차량으로, 휠체어 전용 공간 1곳을 갖췄다. 1회 충전 시 주행 가능 거리는 카탈로그 기준 200km이며, 용량 216kWh의 리튬인산철(LFP) 리튬이온 배터리를 탑재했다.
