알프스알파인이 렉서스 신형 ‘ES’에 자사의 정전용량식 센서 IC ‘HSLCMB002A’가 탑재됐다고 발표했다.

신형 렉서스 ES의 대시보드에는 ‘반응형 히든 스위치’ 기능이 적용됐다. 평소에는 버튼이 보이지 않다가, 손을 가까이 대면 기능 아이콘이 켜지고 조작할 수 있는 방식이다.

이 대시보드는 도카이리카가 설계를 담당했다. 알프스알파인의 정전용량식 센서 IC는 사용자가 조작할 때 손의 움직임을 높은 감도로 감지하는 용도로 채택됐다.

이 기술은 차량 실내의 기능성과 디자인을 동시에 살리는 조작 방식 구현에 기여한다. 버튼을 과하게 드러내지 않으면서도, 필요한 순간에는 직관적으로 조작할 수 있게 하는 것이 특징이다.

알프스알파인은 지난 20년 이상 자기, 지자기, 습도, 기압, 밀리미터파, 정전 센서 등 다양한 센서용 IC를 설계·개발해왔다.

‘HSLCMB 시리즈’는 그동안 일본 내에서 센서 전극과 IC를 하나로 묶은 모듈 형태로 제공돼 왔다. 이후 2023년부터 IC 단품의 외부 판매를 시작했으며, 이번에 외부 고객사 채택으로 이어졌다.

알프스알파인은 IC 개발에서 제품 기획부터 시스템 설계, 시험, 양산 준비, 품질 대응까지 일관된 개발 체계를 갖추고 있다.

‘HSLCMB 시리즈’는 비접촉 조작, 차량용 터치패널, 액체 수위 센서 등 다양한 분야에 적용할 수 있다. 회사는 앞으로도 여러 응용 분야로 전개를 확대한다는 방침이다